如東縣古壩鎮(zhèn)桑觀堂的傳說

　　
　　解放前，在如東縣古壩鎮(zhèn)有一座“桑觀堂”，是一戶桑姓人家獨(dú)家出資興建的。解放初期，改建為馬楊小學(xué)，原址在如今的十字橋西不遠(yuǎn)處。“桑觀堂”在馬塘、岔河一帶很有名，古稀老人沒有不知道的。說起它，還有一段悲涼的傳說。
　　大約一百多年前，古壩的桑家取親，迎親的隊(duì)伍必須經(jīng)過吳家莊。吳家莊可不一般，大概在今天的凌民鄉(xiāng)（前年已合并到馬塘鎮(zhèn)）的徐
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是一座高墻圍成的四合院，人稱“吳寬府”。吳寬府四周是河，只有一座吊橋通向府外。府中又有一道小河把院子隔成兩半，東邊住的是主人，西邊住的是仆人。府中規(guī)矩嚴(yán)格，據(jù)說主人飲水的井與仆人飲水的井都是分開的。主人吳寬是當(dāng)?shù)匾话�，家中奴仆莊丁眾多。除了養(yǎng)馬，還養(yǎng)著一條人見人怕的惡犬。訓(xùn)練這條狗的時(shí)候，主人把豬肝、豬心藏在稻草人的腹中，給稻草人穿上衣服，然后放狗撕咬。所以這條狗見人就咬，異常兇猛。不過，主人用一根一頭涂上紅漆一頭涂上綠漆的木棒訓(xùn)狗，狗見了這根紅綠棒就不敢動(dòng)。因此，經(jīng)過莊園的陌生人必須在進(jìn)去時(shí)向主人求得這根紅綠棒，才能不被狗咬；出莊時(shí)再交還紅綠棒。更霸道的是，凡取親經(jīng)過，都要被莊主搶到莊上留宿一夜。
　　再說桑家與吳家是表親。取親之前派人跟莊主吳寬打了招呼，莊主答應(yīng)讓新娘通過。哪知當(dāng)天有兩家取親。另一家取親的隊(duì)伍先通過，被莊主誤認(rèn)為是桑家的新娘，直接放行；而桑家通過的時(shí)候，又被當(dāng)作別人家的新娘，搶到莊上留宿了一夜。
　　桑家氣憤難當(dāng)，立志報(bào)仇。在動(dòng)手之前，桑家跪拜在觀音像下求神仙保佑，讓他報(bào)仇雪恨，為民除害。并許愿：滅了吳寬府，獨(dú)建觀音堂。當(dāng)天深夜，桑家?guī)ьI(lǐng)家丁，偷偷網(wǎng)渡過護(hù)院河，先用柴草在吳家大院四周厚厚地圍了一圈，澆上煤油。而后人人手持魚叉、砍刀等利器埋伏在吊橋邊，只等大火點(diǎn)燃后，雞犬逃出，也一個(gè)不留。仿佛是觀音顯靈，桑家的行動(dòng)竟然沒有驚動(dòng)吳府的惡犬，沒有驚動(dòng)府中的 ……（未完，全文共1211字，當(dāng)前僅顯示770字，請(qǐng)閱讀下面提示信息。收藏《如東縣古壩鎮(zhèn)桑觀堂的傳說》）