查閱20世紀(jì)90年代文化史的關(guān)鍵詞,"網(wǎng)絡(luò)"肯定是一個(gè)發(fā)燙的詞條。這個(gè)詞猶如一陣旋風(fēng)沖入90年代,儼然代表了某種強(qiáng)大的歷史力量。因特網(wǎng)于1991年由美國國家科學(xué)基金會(huì)(nsf)解禁;(1)至少在當(dāng)時(shí),沒有多少人預(yù)見到這個(gè)揭幕儀式如同開啟了潘多拉盒子。事實(shí)上,計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)默默地存在了二十余年。第一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)――阿帕網(wǎng)絡(luò)――于1969年秘密問世。然而,解禁之前的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)不過是一項(xiàng)b_m的軍事技術(shù)隱藏于美國國防部高級研究計(jì)劃署的辦公大樓。如果沒有突如其來的歷史青睞,那么,如同許多有趣的發(fā)明那樣,因特網(wǎng)的意義也只能封鎖在技術(shù)范疇之內(nèi)。
突如其來的歷史青睞是如何發(fā)生的?這個(gè)問題涉及了眾多方面。迄今為止,"網(wǎng)絡(luò)"這個(gè)概念業(yè)已成為劃時(shí)代的標(biāo)志之一。談?wù)撊藗冎蒙淼臅r(shí)代,網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)不可回避的詞匯――"信息時(shí)代"的主體部分離不開網(wǎng)絡(luò)的組織。網(wǎng)絡(luò)的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)地突破了技術(shù)范疇而介入了經(jīng)濟(jì)、文化乃至一個(gè)社會(huì)的民主政治;按照某些人的預(yù)計(jì),網(wǎng)絡(luò)會(huì)在相當(dāng)程度上改造傳統(tǒng)的社會(huì)制度。換言之,網(wǎng)絡(luò)似乎正在贏得某種萬眾矚目的特殊位置。
這種榮耀為什么姍姍來遲――為什么如此偉大的發(fā)明竟然沉寂了二十多年?在我看來,網(wǎng)絡(luò)所產(chǎn)生的深刻震撼不僅源于一系列既有的技術(shù)指標(biāo);現(xiàn)今人們認(rèn)定的網(wǎng)絡(luò)的歷史意義無寧說是在特定的歷史氛圍之中被制造出來的。歷史似乎正在臨近一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折,一批高瞻遠(yuǎn)矚的思想家紛紛發(fā)表種種驚世駭俗的預(yù)測和歷史構(gòu)思。從阿爾溫·托夫勒的《第三次浪潮》、約翰·奈斯比特的《
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在自傳內(nèi)容之中。這部著作樂觀地作出了一系列形象的預(yù)言:信息高速公路必將制造出某種更有魅力的生活;蛟S必須承認(rèn),《未來之路》并沒有提出太多的重要觀點(diǎn)。先進(jìn)的通信系統(tǒng)穿透了國界的鐵幕,國與國之間更加相似;信息高速公路將對政治產(chǎn)生獨(dú)特影響,政治家可以立即看到公眾意見的調(diào)查,人們可以使用袖珍計(jì)算機(jī)投票;信息高速公路可能增進(jìn)一個(gè)國家公民對于鄰國的了解,因此緩和緊張的國際關(guān)系(4)――比爾·蓋茨的這些描述無非是一些合乎邏輯的猜想,人們很快就耳熟能詳。
在我看來,《未來之路》令人矚目的原因在于,這部著作推出了一種新型的偶象。比爾·蓋茨是一個(gè)技術(shù)專家,同時(shí)又是一個(gè)極為成功的計(jì)算機(jī)商人――他所領(lǐng)導(dǎo)的微軟公司出產(chǎn)的是技術(shù)商品。許多人的心目之中,一張娃娃臉的比爾·蓋茨已經(jīng)變成了一種當(dāng)代英雄的偉大化身。他在自傳之中告訴人們,技術(shù)如何斂財(cái)。著名的微軟公司僅僅占有一幢小小的樓房,但這家公司卻制造了巨額的財(cái)富――比爾·蓋茨在全球富豪排行榜上首屈一指,富可敵國。這是一種不可思議的奇跡,F(xiàn)今,資本己將世界市場瓜分完畢;資本的運(yùn)作是財(cái)富增長的決定方式。一種嚴(yán)密的財(cái)富分配機(jī)制業(yè)己在市場體系之中形成。如果不是偶然的運(yùn)氣,沒有人還能赤手空拳贏得一片江山。然而,比爾·蓋茨的身世卻雄辯地表明,僅僅依賴個(gè)人的智慧和創(chuàng)造力就可以改寫命運(yùn)。這表明,計(jì)算機(jī)時(shí)代的來臨開始為網(wǎng)絡(luò)英雄的個(gè)人表演提供了馳騁的疆場。個(gè)人的智力成為一種新的資本與貨幣資本分庭抗禮。按照比爾·蓋茨的自述,他的種種成功都在饒有趣味的創(chuàng)造之中發(fā)生。比爾·蓋茨的功成名就象征了某種歷史機(jī)遇的真正降臨。更早一些時(shí)候,只有一些著名的運(yùn)
動(dòng)員可能憑借自己的身體打入商品世界。對于街頭那些窮小子說來,只有個(gè)人的身體是他們的潛在幻想。激烈的體育競爭是他們實(shí)現(xiàn)致富理想的唯一希望。邁克爾·喬丹、馬拉多納和泰森均是因?yàn)轶w育而一夜成名,從貧窮的階層脫穎而出。現(xiàn)在已經(jīng)到了智力擔(dān)當(dāng)傳奇故事主角的時(shí)代。技術(shù)產(chǎn)業(yè)的利潤以及飆升不巳的網(wǎng)絡(luò)股讓喬丹們望塵莫及。這個(gè)意義上,比爾·蓋茨代表了一個(gè)激動(dòng)人心的歷史突破――我相信,這是《未來之路》無言的魅力。事實(shí)上,尾隨比爾·蓋茨之后一系列相似的故事――例如楊致遠(yuǎn)和雅虎、張朝陽與搜狐以及硅谷種種傳奇式的發(fā)跡――無一不在重現(xiàn)智力與財(cái)富的互動(dòng)關(guān)系以及神奇的致富速度。人們逐漸明白,網(wǎng)絡(luò)是一代技術(shù)精英的冒險(xiǎn)樂園。也許,現(xiàn)今已經(jīng)沒有多少人還會(huì)對《未來之路》的美妙想象驚奇不置。種種神話氣氛逐漸消散之后,這個(gè)行業(yè)的真實(shí)主題開始赤裸裸地浮現(xiàn)。網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)順利地踏入了資本、市場的運(yùn)行軌跡。這一切擁有一個(gè)美妙的名稱:新經(jīng)濟(jì)。2000年4月7日的《南方周末》推出"it群英會(huì)"專版。這個(gè)版面領(lǐng)銜的大標(biāo)題即是真實(shí)主題的寫照――《比一比it精英看誰錢多》。
相對地說,尼葛洛龐帝的《數(shù)字化生存》更富有理論意義。這部著作反復(fù)地告訴人們的是,人們即將遭遇的比特世界與傳統(tǒng)的原子世界具有哪些重大差異。尼葛洛龐帝認(rèn)為,數(shù)字化生存必將出現(xiàn)四個(gè)改變?nèi)祟惿罱Y(jié)構(gòu)的特征:分散權(quán)力、全球化、追求和諧與賦予權(quán)力。(5)顯而易見,這四個(gè)特征更為投合尼葛洛龐帝的政治理想。
在尼葛洛龐帝看來,只有在網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)之后,傳統(tǒng)的中央集權(quán)才會(huì)真正解體。電腦之間隨機(jī)連接而形成的網(wǎng)絡(luò)無形地廢除了"中心"位置,這是機(jī)器制造的民主。他在《數(shù)字化生存》之中解釋說:
長時(shí)間以來,分權(quán)(decentralism)的觀念倍受稱道,但是實(shí)際去做的時(shí)候,卻寸步難行;ヂ(lián)網(wǎng)絡(luò)提供了全球性的交流通道,可以不受任何新聞檢查的鉗制,因此特別盛行于像新加坡這種新聞_很少、而網(wǎng)絡(luò)卻無所不在的地方。(6)
分權(quán)的后果必然是,個(gè)人享有更多的_。這即是尼葛洛龐帝心目之中的后信息時(shí)代:"這里的個(gè)人化,不僅僅是指個(gè)人選擇的豐富化,而且還包含了人與各種環(huán)境之間恰如其分的配合。其間,機(jī)器扮演的角色是使這種配合能夠接近過去沒有機(jī)器時(shí)的自然與和諧。這就要求機(jī)器對人的了解程度和人與人之間的默契不相上下。人不再被物役,而是物為人所役。在科技的應(yīng)用上,人再度回歸到個(gè)人的自然與獨(dú)立,不再只是人口統(tǒng)計(jì)學(xué)中的一個(gè)單位。"(7)后信息時(shí)代的大眾傳媒帝國逐漸瓦解。傳統(tǒng)的傳播媒介――例如廣播、電視――的一個(gè)基本特征是信息的強(qiáng)制性播放,不論人們是否愿意接受。這甚至形成信息的暴力。網(wǎng)絡(luò)與傳統(tǒng)的傳播媒介不同,比特遠(yuǎn)比原子善解人意;它們將按照個(gè)人的獨(dú)特需求分門別類地進(jìn)入一個(gè)個(gè)家庭。這意味了智慧從傳播者那里轉(zhuǎn)移到接收者這端。不久的未來,人們可以根據(jù)自己的興趣隨時(shí)挑選電視節(jié)目,甚至廣告也會(huì)變得非常個(gè)人化,以至于人們無法分辨廣告與新聞。(8)無疑,尼葛洛龐帝同時(shí)將這種網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)想象為政治結(jié)構(gòu):"因?yàn)檎沁@種分散式體系結(jié)構(gòu)令互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)能像今天這樣三頭六臂。無論是通過法律還是炸彈,政客都沒有辦法控制這個(gè)網(wǎng)絡(luò)"。(9)
顯然,尼葛洛龐帝期望網(wǎng)絡(luò)有助于填平貧富懸殊的巨大鴻溝。在他看來,傳統(tǒng)的階級范疇開始過時(shí)了。新的一代將從數(shù)字化的環(huán)境之中脫穎而出,網(wǎng)絡(luò)的特殊結(jié)構(gòu)可能使他們擺脫傳統(tǒng)的偏見而產(chǎn)生某種新型的親善關(guān)系。尼葛洛龐帝不相信這種擔(dān)心:"社會(huì)將因此分裂為不同的陣營:信息富裕者和信息匱乏者、富人和窮人、以及第一世界和第三世界。"他寧可認(rèn)為,"文化差距其實(shí)會(huì)出現(xiàn)在世代之間";"社 ……(未完,全文共11848字,當(dāng)前僅顯示2819字,請閱讀下面提示信息。
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